रवि शंकर जी ने 1981 में आर्ट ऑफ लिविंग फाउंडेशन की स्थापना की थी इस संस्था का उद्देश्य व्यतिगत तनाव और समाजिक परेशानियों एवं हिंसा से समाज को मुक्त करना है। श्री श्री रवि शंकर जी नें 1977 में जिनेवा में चैरिटी, इंटरनेशनल एसोसिएशन फॉर ह्यूमन वैल्यूज, एक गैर सरकारी संगठन की स्थापना की जिसका कार्य राहत और ग्रामीण विकास कार्य है और इस संस्था का लक्ष्य वैश्विक मूल्यों को बढ़ावा देना है।
एक बार की बात है एक महात्मा बहुत लंबी दूरी की यात्रा करते हुए गाँव की ओर आ रहे थे, महात्मा जी ने सोच क्यों ना इस गाँव में रुककर आराम कर लिया जाए और फिर अगले दिन अपनी यात्रा को फिर से शुरू कर देंगे। महात्मा जी गाँव में देखकर गाँव वाले प्रसन्न हो गए और उन्होंने ने महात्मा जी खूब आदर और सम्मान किया, लेकिन जब जब महात्मा जी गाँव के भ्रमण पर निकले तो उन्होंने देखा कि गाँव के लोग एक दूसरे बात नहीं कर रहे हैं और एक दूसरे को ईर्ष्या की भावना से देख रहे थे, तभी महात्मा जी सोचने लगे आखिर इसके पीछे की क्या वजह हो सकती है।